在西周时期，婚姻被视为神圣而庄严的礼仪，整个婚嫁过程遵循着严格的六礼程序。其中，请期是六礼中的第三礼，也是男方向女方正式提出婚约的重要步骤。

一、请期的含义

请期，顾名思义，就是男方向女方请求婚期。在西周时期，请期通常由男方的父母或媒人出面进行。他们会前往女方家中，向女方家长询问婚期，并征得女方同意。

二、请期的程序

请期的程序一般分为以下几个步骤：

1. 筮日：男方父母或媒人首先要占卜选定一个吉日，作为请求婚期的日子。
2. 下聘：在吉日当天，男方父母或媒人会携带聘礼前往女方家中。聘礼通常包括玉璧、丝帛、牲畜等贵重物品。
3. 请期：男方父母或媒人向女方家长提出婚期请求。女方家长会根据自身情况，考虑婚期的可行性。
4. 卜筮：女方家长也会占卜选定一个吉日作为婚期，并告知男方。
5. 纳吉：男方收到婚期后，会再次前往女方家中，表示同意并感谢女方家长。

三、请期的意义

请期在西周六礼中有着重要的意义：

1. 正式求婚：请期是男方正式向女方提出结婚请求的步骤，标志着婚姻关系的正式确立。
2. 征得同意：通过请期，男方可以征得女方及其家长的同意，避免婚姻因一方不同意而导致的纠纷。
3. 确定婚期：请期确定了婚期，为后续的婚礼筹备提供了时间保障。
4. 促进感情：请期的过程也为男方和女方提供了进一步了解和培养感情的机会。

四、请期的注意事项

在进行请期时，需要注意以下事项：

1. 礼仪周全：请期是一项庄重的礼仪，男方父母或媒人应注意礼仪周全，尊重女方及其家长。
2. 聘礼得当：聘礼的多少和种类应根据男方的经济情况和当地俗而定，但应体现男方的诚意和对女方的重视。
3. 婚期合理：婚期应考虑到男方和女方的实际情况，避免因婚期太近或太远而影响婚礼筹备。
4. 慎重考虑：婚姻是一生的大事，男方和女方在请期前应慎重考虑，避免仓促决定而导致婚姻不幸。

西周时期六礼中的请期是婚姻进程中至关重要的一步。通过请期，男方正式向女方求婚，征得同意，确定婚期，为后续的婚姻奠定了坚实的基础。请期礼仪周全，聘礼得当，婚期合理，慎重考虑，才能确保婚姻的幸福美满。