主要的利率期货合约是指在金融市场上，以利率为基础资产的衍生品合约。利率期货合约具有很高的流动性和风险管理功能，被广泛应用于利率风险的套期保值和投机交易。

其中，最重要的利率期货合约包括以下几种：

1. 短期利率期货合约：短期利率期货合约是以短期利率为基础资产的期货合约。短期利率通常表示短期借贷市场的利率水平，如美国联邦基金利率、欧洲欧元区的欧洲银行存款利率等。通过短期利率期货合约，投资者可以对未来的短期利率进行套期保值，以规避利率波动的风险。

2. 长期国债期货合约：长期国债期货合约是以长期国债为基础资产的期货合约。长期国债是指国家或地方发行的期限较长、利率较低的债券。通过长期国债期货合约，投资者可以对未来的长期国债利率进行套期保值，以规避利率风险和债券波动的风险。

3. 利率互换期货合约：利率互换期货合约是以利率互换为基础资产的期货合约。利率互换是一种金融衍生品，用于实现利率风险的转移和利率收益的交换。通过利率互换期货合约，投资者可以对未来的利率互换进行套期保值和投机交易，以利用利率波动带来的机会。

4. 利率期货期权合约：利率期货期权合约是以利率期货为基础资产的期权合约。利率期货期权是一种金融衍生品，它赋予持有者在未来特定时间以特定买入或卖出利率期货合约的权利。通过利率期货期权合约，投资者可以对利率期货合约的未来变动进行灵活的套期保值和投机。

利率期货合约的交易市场通常是以交易所为中心进行的，如芝加哥商品交易所（CME）和伦敦国际金融期货交易所（LIFFE）等。投资者可以通过期货经纪商开设交易账户，参与利率期货合约的交易。

利率期货合约在金融市场中起着重要的作用。一方面，它们提供了一种有效的工具，用于管理和转移利率风险。例如，银行和保险公司可以利用利率期货合约进行套期保值，以规避利率变动对其资产和负债的影响。另一方面，利率期货合约也为投资者提供了一种投机交易的机会，以获得利率波动带来的收益。

然而，投资者在交易利率期货合约时需要注意市场风险和波动性风险。利率期货合约的受多种因素影响，如货币政策、经济数据和市场情绪等。因此，投资者需要密切市场动向，制定合理的交易策略，并严格控制风险。

总之，主要的利率期货合约在金融市场中具有重要的地位和功能。它们不仅为投资者提供了规避利率风险和获利的机会，还为金融机构提供了有效的工具，用于管理和转移利率风险。投资者在交易利率期货合约时需要谨慎操作，以充分利用其优势和应对市场风险。