金融期货是一种金融衍生品，它的特征可以概括为以下几点。

首先，金融期货是一种标准化合约，也就是说，不同的交易所都会制定相应的交易规则和合约规定，从而使得交易双方的权利和义务更加明确。这种标准化的特点，有助于提高交易的效率和流动性，也方便了投资者进行对冲和套利交易。

其次，金融期货是一种杠杆交易，也就是说，投资者只需要缴纳一定的保证金就可以进行交易，从而放大了投资者的盈利和亏损。这种杠杆交易的特点，既有助于提高投资者的盈利能力，也增加了风险的承受能力，因此需要谨慎操作。

第三，金融期货是一种交易工具，可以帮助投资者进行风险管理和价值发现。通过金融期货交易，投资者可以对冲自己的风险，降低投资组合的波动性；同时，金融期货也可以反映市场对未来的预期，帮助投资者进行价值发现和投资决策。

第四，金融期货是一种市场发现机制，也就是说，交易的是由市场供求关系决定的。因此，金融期货市场的信息可以帮助投资者了解市场预期和趋势，同时也为其他金融市场提供了重要的参考依据。

最后，金融期货是一种高风险高收益的金融工具，需要投资者具备一定的投资经验和风险意识。投资者应该了解金融期货的交易规则和市场风险，根据自身的投资目标和风险承受能力进行交易，避免盲目跟风和过度杠杆交易。