美原油期货保证金是指投资者在购买美原油期货合约时需要支付的一定比例的保证金。保证金是期货交易中的重要概念，它是保证投资者履行合约义务的资金，也是期货交易的风险管理工具。

美原油期货保证金的数额是由期货交易所根据市场情况和交易品种的风险程度来决定的。一般来说，保证金的比例在5%~10%之间，也就是说，如果一手美原油期货合约的价值为1000美元，那么投资者需要支付50美元~100美元的保证金。

保证金的作用主要有两个方面。一方面，它可以保证投资者在交易期间有足够的资金来履行合约义务，避免了因为资金不足而**平仓的情况发生。另一方面，保证金还可以起到风险管理的作用。如果市场行情变化，投资者的合约价值下跌，交易所将会要求投资者追加保证金，以保证合约的履行。如果投资者无法按时追加保证金，交易所将会强制平仓，以避免风险进一步扩大。

投资者在进行美原油期货交易时需要注意保证金的数额和比例，这将直接影响到投资者的交易成本和风险控制能力。一般来说，保证金比例越高，投资者需要支付的保证金数量就越多，但是风险控制的能力也就越强。而如果保证金比例较低，投资者需要支付的保证金数量就较少，但是风险控制的能力也就较弱。

总之，美原油期货保证金是期货交易中的重要概念，投资者在进行期货交易时需要了解保证金的数额和比例，以便进行有效的风险控制和资金管理。同时，投资者还应该及时市场行情的变化，以避免因为市场波动而造成的风险损失。